Elche - la ciudad de los zapatos y de las palmeras - recorrido por el centro histórico de Elche - ¿qué debes ver en Elche?
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Elche es la única localidad de la provincia de Alicante que cuenta con tres lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: El Palmeral, El Misteri d'Elx y el Museo Escolar de Pusol. Posee una larga tradición como importante centro de fabricación de calzado y es conocida por sus numerosas palmeras. Muchos de los principales atractivos se encuentran en el centro histórico de la ciudad, a poca distancia a pie unos de otros. Si se organiza bien el tiempo, se pueden visitar todos en un solo día.
El centro histórico de Elche es una zona bastante pequeña en pleno centro de la ciudad, cerca del extenso palmeral de El Palmeral y del Parque Municipal. Es recomendable empezar por aquí.
¿Qué deberías ver en Elche?
Las 12 principales atracciones de Elche son:
Palacio de Altamira
Dama de Elche
La Basílica de Santa María
Misteri d'Elx
Museo de la Virgen de la Asuncion
Torre de Calahorra
Baños Àrabicos
Huerto del Cura - botanisk hage
El Palmeral
Skobyen - Salvador Artesano
Río Safari Elche
Museo Escolar de Pucol
Palacio de Altamira
Si aparcas en el Parking Saba Traspalacio, llegarás a la primera atracción al subir desde el aparcamiento subterráneo. El Palacio de Altamira, también conocido como Alcàsser de la Senyoria, se encuentra a orillas del río Vinalopó. Fue construido a finales del siglo XV por el noble Gutierre de Cárdenas, quien lo utilizó como residencia. Probablemente se erigió sobre fortificaciones previas de los siglos XII o XIII, que en su día formaron parte de la muralla que protegía a los habitantes de los enemigos.
En abril de 1939, al finalizar la guerra civil, las fuerzas de Franco rehabilitaron el edificio y lo utilizaron como campo de concentración para prisioneros republicanos. Posteriormente, se convirtió en una prisión común. Hoy en día, restaurado, alberga el Museo Arqueológico e Histórico de Elche. Actualmente (marzo de 2025) se encuentra en obras de renovación y, por lo tanto, está cerrado al público. Sin embargo, normalmente es una de las atracciones que no se puede perder. El museo cuenta, entre otras cosas, con una réplica de la famosa Dama de Elche.
Dama de Elche
El miércoles 4 de agosto de 1897, un joven que trabajaba como jornalero en el municipio de La Alcudia, en Elche, descubrió una piedra que sobresalía del suelo. Al retirar la piedra y la arena, apareció un rostro y, finalmente, un busto completo de piedra caliza colocado sobre unas losas de piedra planas. Posteriormente se concluyó que el busto había sido enterrado y oculto intencionadamente, ya que estaba rodeado de piedras protectoras extraídas de una cantera. El hallazgo del busto causó gran interés y dio inicio a una importante excavación arqueológica que hoy se conoce como La Alcudia.
La Dama de Elche fue realizada alrededor del año 500 a. C. Representa a una dama adinerada con joyas valiosas y rasgos faciales idealizados. Luce trenzas recogidas a ambos lados de la cabeza, una tiara y tres collares con amuletos, además de grandes pendientes. El busto fue adquirido inicialmente por el Museo del Louvre, pero en 1941 fue trasladado al Museo de Prada y en 1971 al Museo Arqueológico Nacional de España en Madrid, donde se encuentra actualmente. Sin embargo, se puede admirar una buena réplica en el Museo Arqueológico del Palacio de Altamira. También existe una réplica en el Jardín Botánico de Elche, en Huerto del Cura.
Rastros microscópicos de tintes han demostrado que, en su estado original, estaba pintado con bellos colores. En la parte posterior del busto hay una abertura que da acceso a una cavidad donde se han encontrado pequeños restos de cenizas de huesos humanos. Por lo tanto, es probable que el busto se utilizara como urna funeraria. Se han propuesto numerosas teorías sobre quién pudo haber servido de modelo y quién lo realizó. Se han considerado influencias griegas, grecoasiáticas, fenicias y grecofenicias, pero se sabe poco sobre el período anterior al asentamiento romano en Hispania. Independientemente de su origen, se trata de una obra de arte emblemática de Elche.
La Basílica de Santa María
La Basílica de Santa María, también conocida como Iglesia Arciprestal de Nuestra Señora, es el siguiente edificio histórico importante que visitará. Se encuentra en la Plaza del Congreso Eucarístico, justo enfrente del Palacio de Altamira. Originalmente una mezquita, se convirtió en templo católico después de que Jaime I liberara la ciudad de los musulmanes en 1265. Fue demolida en 1334 y reconstruida entre 1492 y 1566. Posteriormente, a lo largo de los siglos, se le añadieron varias capillas y ampliaciones. Actualmente, la iglesia cuenta con siete puertas de entrada.
La Basílica de Santa María es la única iglesia en España que cuenta con el privilegio papal de acoger la Fiesta o Misterio de Elche (Misteri d'Elx). Esta celebración tiene lugar cada año los días 14 y 15 de agosto, conmemorando la canonización y ascensión de la Virgen María. Los habitantes de Elche llevan celebrando esta festividad en esta iglesia desde hace siglos, lo que contribuyó a que el Papa proclamara la Asunción de la Virgen María como dogma de la Iglesia católica en 1950.
Misterio de Elche (Misteri d'Elx) - La Fiesta
El Misterio de Elche es un drama religioso en verso que recrea tres acontecimientos: 1) la glorificación y el paso a la inmortalidad de la Virgen María (la Dormición), 2) el traslado de su cuerpo y alma al cielo (la Asunción) y 3) su coronación en el cielo (la Coronación). El drama se basa en antiguos mitos que la Iglesia católica convirtió en dogma en 1950. El Nuevo Testamento no menciona nada sobre lo que sucedió con la Virgen María. Algunos han creído que murió en paz con sus discípulos, otros que aún vive en la tierra, y otros que fue inmortalizada y trasladada al cielo, donde Jesús la coronó. Es esta última creencia la que dio origen al Misterio de Elche.
Se desconoce con exactitud cuándo comenzó esta tradición, pero la representación teatral y la fiesta se han celebrado ininterrumpidamente cada año los días 14 y 15 de agosto durante siglos. Algunos creen que todo empezó en 1265, con la conquista de Elche por los cristianos y la expulsión de los musulmanes; otros afirman que la tradición se remonta a muchos siglos antes. Desde siempre, hasta nuestros días, todos los participantes en la representación han sido actores masculinos. El texto está escrito principalmente en valenciano antiguo, con una pequeña parte en latín. Por ello, pocos comprenden hoy en día todo lo que se dice, pero la tradición, el ambiente y el espectáculo visual lo compensan. La música es una mezcla de música medieval, barroca y renacentista.
Gran parte de la representación se realiza en la Basílica de Santa María, donde una escultura de la Virgen María, de tamaño natural y tallada en madera, ocupa un lugar central. En la parte posterior de la iglesia, en un pequeño anexo, se encuentra un museo que exhibe objetos relacionados con esta celebración. La ceremonia y la celebración de este drama religioso han recibido innumerables premios y distinciones, lo que propició su inclusión en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2001.
Museo de la Virgen de la Asunción (MUMAPE)
La Virgen María, patrona de Elche, tiene su propio pequeño museo en una extensión del Basílica de Santa María. El Museo de la Virgen de la Asunción alberga diversos objetos de los siglos XVI al XX que se utilizaron en el drama religioso Misterio de Elche.
El MUMAPE es un museo pequeño que abre de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 15:00 a 18:00, y los domingos y festivos de 10:00 a 14:00. Los lunes permanece cerrado todo el año. La entrada cuesta 2 euros para adultos y 1 euro para niños de 6 a 12 años. Los menores de 6 años entran gratis.
Torre de Calahorra
Justo detrás de la Basílica de Santa María se alza una torre cuadrada que formaba parte de la muralla de Elche y delimitaba uno de los laterales de la entrada principal a la ciudad. Domina la antigua carretera principal que venía de Alicante. La torre tenía originalmente 25 metros de altura, pero los diez metros superiores se derrumbaron durante un terremoto en 1829. Es uno de los edificios históricos más importantes de Elche y se conserva como museo. Lea más sobre la Torre de Calahorra aquí: (https://es.turideer.com/post/torre-de-calahorra-elche-torre-de-la-edad-media-monumento-histórico-con-museo)
En el museo se pueden ver tanto el sótano como las dos plantas superiores con salas representativas de la logia masónica que utilizó el local durante varios siglos.
Baños Àrabicos
Detrás de la Torre de Calahorra se encuentra otro edificio histórico: el monasterio con los Baños Árabes. Construidos por los árabes, estos baños constituían una parte importante de su vida cotidiana. Allí, la gente se relajaba, purificaba cuerpo y alma, y entablaba nuevas amistades y contactos comerciales. Son los únicos baños de este tipo que han sobrevivido hasta nuestros días. Tras la expulsión de los árabes, el edificio pasó a manos de una orden monástica. Hoy en día, se conserva y está abierto al público como museo. Para más información sobre el museo, haga clic aquí: (https://es.turideer.com/post/baños-àrabicos-de-elche-baños-antiguos-con-museo-edificio-histórico-en-elche)
El museo abre de martes a sábado de 10:00 a 14:00 y de 15:00 a 18:00, domingos y festivos de 10:00 a 14:00, y los lunes permanece cerrado todo el año. La entrada cuesta 1 euro para adultos y 0,50 euros para estudiantes, jubilados y familias numerosas. Los domingos la entrada es gratuita.
Huerto del Cura
El jardín botánico de la ciudad se encuentra a tan solo 700 metros de la Basílica de Santa María, a unos 10-15 minutos a pie. El jardín se llama Huerto del Cura en honor al sacerdote (Cura) que fue su propietario y quien sentó las bases de la gran diversidad que hoy podemos admirar. Forma parte del Palmeral de Elche, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Tiene la categoría de Jardín Artístico Nacional y se considera un elemento importante del Patrimonio Cultural de la Comunidad Valenciana. Aquí encontrará más de 1000 palmeras, numerosas plantas y vegetación alrededor de hermosos estanques, además de aves exóticas y esculturas, incluyendo una réplica del busto de la Dama de Elche. Una visita a este jardín ofrece una agradable alternativa a los museos y es un lugar que no se puede perder. Lea más sobre el jardín aquí: https://es.turideer.com/post/huerto-del-cura-jardín-botánico-de-elche-palmeras-plantas-estatuas-y-pájaros-y-palmera-imper.
Los jardines botánicos están abiertos todos los días del año a partir de las 10 de la mañana, pero cierran a diferentes horas durante el año, así que consulte su sitio web antes de viajar.
Dirección: Calle Porta de la Morera, 49, Elche
Teléfono: +34 965 451 936
E-mail: jardin@huertodelcura.com
Entrada: 6,50 euros para adultos y 3,50 euros para niños de 5 a 15 años. 4,50 euros para estudiantes y mayores de 65 años.
El Palmeral
El Palmeral es uno de los parques más importantes de Elche. Junto con el Parque Municipal y el Huerto del Cura, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO como Huertos de Palmeras de Elche. El Palmeral se encuentra al otro lado de la calle del centro histórico de la ciudad, a pocos metros de la Basílica de Santa María.
El Palmeral cuenta con entre 200.000 y 300.000 palmeras, algunas de las cuales tienen más de 300 años. Ha habido palmerales en esta zona desde la época fenicia, y durante la época musulmana, su número era mucho mayor que en la actualidad. La base de este exuberante parque se estableció mucho antes de la llegada de los romanos. Los fenicios crearon los primeros sistemas de irrigación, que los romanos posteriormente ampliaron y mejoraron, y que los egipcios, con su vasta experiencia en el Nilo, perfeccionaron.
Sin este sistema de riego, el parque sería tan árido como las zonas circundantes. Las grandes copas de las palmeras proporcionan sombra, lo que a su vez ayuda a retener la humedad y a mantener un microclima favorable. Esto sigue siendo importante hoy en día. Jaime I fue el primero en mostrar interés por la conservación de los palmerales. Prohibió la tala de los árboles en los alrededores y dentro de la ciudad. Posteriormente, los habitantes de Elche han cuidado este tesoro. Lea más sobre El Palmeral aquí (https://es.turideer.com/post/el-palmeral-de-elche-1)
Zapatos - Salvador Artesano
Durante los últimos doscientos años, Elche ha estado estrechamente vinculada a la fabricación de calzado. El 34 % de sus habitantes aún trabaja en la industria del calzado. La producción de calzado tiene una larga tradición. Comenzó con la fabricación artesanal de zapatos de lona con suela de cuero. A partir de 1880, se empezó a utilizar el yute, lo que impulsó el aumento tanto de la demanda como de la producción. Se establecieron varios talleres de zapatería y, finalmente, fábricas.
Durante el siglo XX, la producción aumentó de forma constante, al igual que la población. En la década de 1960, comenzaron las exportaciones. Entre 1960 y 1970, la población se duplicó, pasando de 50 000 a 100 000 habitantes. En 1980, el 60 % de la población empleada trabajaba en la industria del calzado. Hoy en día, Elche sigue siendo el mayor centro de producción de calzado de España, con un 39 % de la producción total del país. La mayor parte se exporta, generando importantes ingresos para el país y la ciudad.
Las fábricas de calzado de Elche abastecen a más de 100 países. La marca ofrece alta calidad a un precio razonable. Gran parte de la producción se concentra en el parque industrial, a las afueras de la ciudad. Merece la pena visitarlo. Allí encontrará cientos de tiendas de calzado, ropa y otros artículos de moda, donde se venden productos directamente de fábrica, además de otras marcas importadas. La Ruta del Outlet de Elche es una excelente guía para recorrer esta zona. La popular y tradicional zapatería Salvador Artesano se encuentra fuera de esta zona, pero también merece una visita. Dirección: Partida Pla De Sant Josep, 324, Elche. Horario: de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 20:00, de lunes a sábado. Cierra los domingos. Web: www.salvadorartesano.com.
Río Safari Elche
En las afueras de Elche, cerca de la costa, en dirección a Alicante, se encuentra un zoológico ideal para toda la familia. Está ubicado en un palmeral centenario. El zoológico trabaja en la conservación de especies animales desde 1983 y cuenta con una gran variedad de animales que disfrutan de amplio espacio y se encuentran en excelente estado.
Como espectadores, podemos acercarnos lo suficiente para verlos bien. Puedes traer tu propia comida, pero también hay lugares donde comprar comida allí mismo. La entrada incluye un espectáculo con focas y una visita a una zona protegida para lémures de cola anillada, que solo se encuentran en estado salvaje en Madagascar. Lee más sobre Río Safari Elche aquí: (https://es.turideer.com/post/rio-safari-elche-zoológico-para-toda-la-familia).
Museo Escolar de Pusol
El Museo Escolar de Pusol se fundó como proyecto educativo en 1969. Con el tiempo, ha reunido más de 90.000 objetos de los siglos XIX y principios del XX, principalmente gracias a donaciones de particulares. Estos objetos nos permiten vislumbrar cómo era la vida en Elche en el pasado. Situado a 5 kilómetros de la ciudad de Elche, el museo es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y ha recibido numerosos galardones. El horario de apertura puede variar a lo largo del año, pero abre todos los días de la semana, incluidos los festivos. Para más información, consulte Web: https://www.museopusol.com
Visitar Elche
Como ya se ha mencionado, el Centro Histórico de Elche es la zona más interesante de la ciudad para los turistas. Los edificios históricos se encuentran en el Centro Histórico, pero también es agradable pasear por los barrios circundantes. Allí encontrará restaurantes, antiguas casas señoriales, murales y otros elementos decorativos.
Más excursiones: www.turideer.com
Excursión de la semana: Recorrido por el centro histórico de Elche, la ciudad de los zapatos y las palmeras.
Apto para: Todos, pero algunos museos no son accesibles para sillas de ruedas.
Cómo llegar: Introduce "Aparcamiento Saba Traspalacio" en Google Maps. Se encuentra entre los grandes palmerales y el Centro Histórico.