Aprox. Ibi se encuentra a 55 kilómetros tierra adentro de Alicante. A primera vista, un pueblo gris y tranquilo rodeado de zonas agrícolas. Pero detrás de la modesta fachada se esconde una historia más colorida. Antiguamente este era un lugar donde la gente hacía peregrinaciones. En aquel entonces la ciudad era apodada "La ciudad del juguete". En su apogeo, Ibi llegó a tener hasta 70 fábricas de juguetes, más que cualquier otra ciudad de España. Muchos de los juguetes más populares se fabricaron aquí. Ibi también es un bonito lugar para ver la floración de almendros.
Ibi era tradicionalmente un municipio agrícola pobre. Como el suelo era estéril y el clima seco, a finales del siglo XIX no había medios de subsistencia para más de 3.600 habitantes. Esto cambió drásticamente cuando los tres hermanos Vicente, Pascual y Emilio Payá se hicieron cargo de la empresa Payá Hermanos S.A. en honor a su padre y en 1905 decidió crear una fábrica de juguetes.
Los primeros productos de los hermanos recibieron numerosos premios en la primera exposición regional en Valencia. Después de esto, la fábrica se convirtió en una de las más populares de España. Uno de sus mayores éxitos fue el Santa Fe, el primer tren eléctrico de España. También estuvieron entre los primeros en producir juguetes de plástico. Los hermanos inspiraron a muchos otros a seguir sus pasos. Con el tiempo, allí se instalaron más de 70 fábricas de juguetes y a Ibi se la apodó "la ciudad del juguete".
Las fábricas necesitaban trabajadores y la población aumentó a más de 20.000 personas. A la gente le iba bien y todo parecía ir bien. En 1936 se produjeron más de 800 juguetes diferentes. Pero la guerra civil creó grandes trastornos. En 1937 la fábrica pasó a manos del gobierno como "la fábrica 27º de la Subsecretaría de Armamento". Donde antes se fabricaban juguetes, ahora se producirían balas, granadas y material bélico.
Afortunadamente, después de la guerra, la producción de juguetes se reanudó y los años 1940 y 1950 se convirtieron en una nueva época dorada para la ciudad del juguete. Sin embargo, a partir de 1975 la industria comenzó a declinar gradualmente debido a la competencia cada vez más fuerte del exterior. En 1984, Payá tuvo que cerrar sus puertas definitivamente.
Sin embargo, el fin de la producción de juguetes marcó el comienzo de una nueva era industrial. Hoy en día, la ciudad cuenta con muchas otras industrias, especialmente la industria del plástico. A diferencia de la mayoría del resto de lugares de España, en Ibi no hay desempleo. Las fábricas emplean a cualquiera que quiera.
Ibi tiene poco turismo. Tiene sus ventajas y desventajas. La principal desventaja es que no hay mucho que esté orientado al turista. Las grandes ventajas son que los pocos que vienen son recibidos con interés y curiosidad y que hay pocas aglomeraciones. Sin embargo, si vas a visitar Ibi, debes evitar la siesta (de 13 a 16 horas) porque entonces todo está cerrado. Los siguientes lugares pueden ser interesantes de ver:
Museo Valenciana del juguete Ibi
Museo Arcade Vintage
Monumentos de los Reyes Magos
Casco Antiguo de Ibi
Jardín Botánico de Torretes
La floracion de los almendros
Museo Valenciana del juguete Ibi
El Museo del Juguete de Ibi tiene la tarea de documentar y preservar la historia de la producción juguetera en España. Está abierto de martes a viernes. 10-13 años. De 16 a 19 horas, sábados, domingos y festivos de 11 a 14 horas. Cerrado todos los lunes del año. El precio de la entrada es de 2 euros para adultos y 1,5 euros para niños y jubilados. El museo está situado cerca de la iglesia en el casco antiguo.
Es un museo relativamente pequeño, pero ofrece una interesante mirada retrospectiva a la historia de los juguetes. Aquí muchos de nosotros, las personas mayores, reconocemos juguetes de nuestra infancia. Los primeros juguetes estaban hechos de metal y madera. Con el tiempo, también llegaron los juguetes de plástico. Payá fue la primera fábrica en España en utilizar plástico. El museo consta de tres salas. Uno de ellos tiene una exposición permanente de juguetes de diferentes épocas. El segundo cuenta con una sala de producción conservada que sólo se puede ver a través de una ventana, y el tercero alberga exposiciones con temáticas variadas.
En el edificio contiguo al museo del juguete hay una tienda donde se pueden comprar juguetes. También merece la pena visitarlo. Tiene una selección particularmente buena de muñecas y accesorios para muñecas. Colabora con el Museo Ratón Pérez que es un museo del juguete en la vecina localidad de Castalla que se encuentra a pocos kilómetros.
Museo Arcade Vintage
En el Museo Arcade Vintage se pueden ver antiguas máquinas recreativas y de vídeo. Está ubicado en las instalaciones de Rico, que fue otra de las grandes fábricas de juguetes de Idi. Está abierto únicamente los sábados de 10 a 14 h y de 16 a 20 h y los domingos de 10 a 14 h. La entrada cuesta 20 euros para adultos, 9 euros para niños de 6 a 11 años y gratuita para niños menores de 5 años. El boleto incluye juego gratuito en todas las máquinas de vídeo.
Monumentos de los Reyes Magos
La historia de los tres reyes orientales que trajeron regalos al niño Jesús es importante para la gente de Ibi. Está inmortalizado a través de dos monumentos: uno de cristal que se alza en una rotonda a la entrada de la ciudad y otro de mármol que se alza en un espacio abierto dentro de la ciudad.
Casco Antiguo de Ibi
El casco antiguo de Ibi es el lugar donde se inició la producción de juguetes. Aquí encontrará calles estrechas, edificios antiguos y la hermosa y gran Iglesia de la Transfiguración del Señor que se encuentra aquí desde el siglo XVI. Esta es un área relativamente pequeña. Se recomienda hacer una pausa para tomar un café en la pastelería Rico, situada a poca distancia debajo de la plaza del ayuntamiento.
Jardín Botánico de la Universidad de Alicante - Estación Biológica de Torretes
El Jardín Botánico está situado a pocos kilómetros de la ciudad en una ladera. Es propiedad y está gestionado por la Universidad de Alicante. Además de preservar la diversidad de árboles, arbustos y plantas de la zona, se ha reservado espacio para cuidar especies de aves raras. Hay una zona separada con bancos donde puedes sentarte a la sombra o al sol y disfrutar de los sonidos de la naturaleza. Para los niños también puede ser divertido probar el laberinto. La primavera, y especialmente mayo, es la mejor época para visitar el jardín, porque entonces todas las plantas están en flor. En invierno no hay plantas con flores, pero se pueden ver algunas en los invernaderos que están abiertos.
La entrada es gratuita y el jardín está abierto de lunes a viernes de 10 a 17 horas. De 10 a 14, sábados de 10 a 14 y de 16 a 19 y domingos de 10 a 14.
La floración de los almendros
Los alrededores del pueblo de Ibi son uno de los mejores lugares para viajar si quieres ver almendros en flor en la región de Alicante. La época de floración del almendro en la región de Alicante es entre la segunda quincena de enero y la primera quincena de marzo, dependiendo de la climatología. Si el invierno ha sido frío, llegará tarde; si ha sido cálido, comenzará pronto. Generalmente comienza antes en las tierras bajas que en las montañas. Dado que la floración sólo dura una o dos semanas en cada lugar, y algunos árboles comienzan antes que otros, puede ser difícil determinar el momento en que campos enteros se tiñen de blanco o rosa por los almendros en flor. Pero cuando todo sale bien, es un espectáculo fantástico.
La zona alrededor de la salida de la A7 a Tibi y la carretera dirección Ibi es bonita si quieres ver los almendros en flor de cerca. Aquí hay grandes campos de almendros cerca de la carretera en varios lugares, y es posible llegar hasta ellos. Pero es preferible saber de antemano si la floración ha comenzado o no. Tiene una duración corta.
Más excursiones: www.turideer.com
Excursión de la semana: Juguetes y floración de almendros - La olvidada Ciudad de los Juguetes de Ibi
Para: Todos.
Para llegar: Tome la A7 desde Alicante dirección Alcoy. Después de Castalla, desviarse hacia Ibi y seguir las indicaciones hacia el centro de la ciudad. Puede ser una ventaja aparcar cerca de la iglesia. Está cerca de muchas cosas interesantes para ver.
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