Herna en Peña Negra Crevillente - los fenicios en la roca negra - ruta arqueológica - caminata en la protohistoria
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Entre los siglos IX y VI a. C., los fenicios fundaron una gran ciudad llamada Herna en la Sierra de Crevillente, en España. Una excavación arqueológica ha aportado mucha información sobre su organización. Con una extensión de 40 hectáreas, estaba rodeada por una sólida muralla. Hoy en día, es un destino ideal para practicar senderismo, donde se puede aprender sobre la historia a través de una ruta arqueológica mientras se camina por un bello y singular paisaje de montaña.
Los fenicios procedían originalmente de Fenicia, una pequeña franja costera que se extendía por lo que hoy es Líbano, el norte de Israel y el oeste de Siria. También se la conoce como la tierra de Canaán, que significa tierras bajas. Debido a la escasez de tierras fértiles, emigraron en barco y establecieron colonias a lo largo de la costa mediterránea. Desarrollaron una gran pericia en la navegación y se convirtieron en marineros expertos.
En España, tuvieron colonias a lo largo de la costa oriental desde el siglo XI hasta el IV a. C. La primera colonia se formó alrededor del año 1000 en lo que hoy es Cádiz. Aquí los fenicios establecieron una ciudad costera que se convirtió en un importante centro de comercio en el Mediterráneo. En el siglo IX a. C., establecieron una colonia en lo que hoy es Peña Negra en la Sierra de Crevillente. Se convirtió en una ciudad con una estructura y organización avanzadas. La ciudad, que finalmente tomó el nombre de Herna, estaba protegida por una muralla de 1,5 metros de ancho y varios metros de alto y un fuerte ubicado en la cima de Peña Negra con una buena vista de grandes áreas montañosas y terrestres alrededor y el mar Mediterráneo al sur. Peña Negra significa roca negra, un nombre que recibió debido al color gris oscuro del lecho rocoso creado por carbonatos del período Jurásico.
Los fenicios de Herna se ganaban la vida con la agricultura, la ganadería, la minería de metales y el comercio. Debido a las condiciones geográficas, el ganado del sur de España se transportaba a través de las llanuras bajo Peña Negra hacia el este. Esto facilita la comprensión de por qué construyeron una ciudad en lo alto de las montañas, lejos del mar. Peña Negra se encuentra entre las desembocaduras de dos grandes ríos, el Segura y el Vinalopó, y fue un importante centro de transporte tanto terrestre como marítimo. Desde su posición estratégica en Peña Negra, podían observar el transporte de ganado en las llanuras. También podían observar el tráfico marítimo, mucho más cercano a las montañas en aquella época, y en las desembocaduras de los dos ríos, que tenían un caudal mucho mayor que el actual.
Los fenicios ejercieron una gran influencia en la población ibérica de España. Trajeron consigo importantes tecnologías y conocimientos sobre la construcción naval y la navegación, la extracción de metales, la producción de herramientas y armas, la agricultura y la organización del comercio y la sociedad. También aportaron el conocimiento de la elaboración de aceite de oliva y vino, productos que aún son importantes para la economía española. Por último, pero no menos importante, aportaron las habilidades de lectura y escritura. El alfabeto fenicio constaba de 22 letras, todas consonantes. Las palabras se escribían de derecha a izquierda. Al no contener vocales, presentaba evidentes deficiencias, pero constituyó un importante punto de partida para el alfabeto griego y, posteriormente, el latino, que todos los países occidentales utilizan hoy en día. En Peña Negra, establecieron una sociedad urbana avanzada con una estructura jerárquica. La ciudad se convirtió en la más grande e importante de toda la región, y ejerció una gran influencia en la forma en que se construyeron y organizaron las ciudades en el resto de España.
Herna es una de las ciudades más antiguas de la costa mediterránea de la Península Ibérica (España y Portugal). Tuvo un asentamiento fenicio permanente y continuo durante más de 400 años. Sin embargo, los fenicios no llegaron a una zona despoblada. La Península Ibérica fue una de las primeras áreas de Europa en ser habitadas por humanos. Los hallazgos rupestres de la Sierra de Atapuerca muestran que el Homo antecessor vivió allí hace un millón de años. Hace 600.000 años, el Homo heidelbergensis tomó el control, y hace 200.000 años, los neandertales tomaron el control y vivieron allí hasta hace 30.000 años. Los humanos modernos llegaron hace 40.000 años y gradualmente superaron a los neandertales. Los primeros íberos vivían como cazadores, pescadores y recolectores. Hace 5.500 años, los agricultores neolíticos llegaron a lo largo de la costa desde Oriente Medio. Se asentaron en lugares permanentes y vivían de la agricultura y la ganadería. Fueron estos agricultores, cazadores, pescadores y recolectores con quienes convivieron los fenicios. Y fueron estos grupos los que, en conjunto, fueron responsables de la transición de la Edad del Bronce a la cultura ibérica.
Las excavaciones en Peña Negra se han llevado a cabo en colaboración entre la Universidad de Alicante, el Museo Arqueológico Municipal de Crevillent y la Generalitat Valenciana. Gran parte de las excavaciones se llevaron a cabo en las décadas de 1970 y 1980, pero los trabajos se reanudaron en 2014. Hasta el momento, solo se ha excavado entre el 10 % y el 15 % del hallazgo. La mayor parte aún permanece oculta bajo tierra y arena. El yacimiento posee un gran valor histórico y ambiental, ya que proporciona información importante sobre la fase protohistórica en España, es decir, la transición de la prehistoria a la historia y de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro. Por lo tanto, se le ha concedido la protección como Parque Cultural. Las excavaciones arqueológicas en Peña Negra también se han incluido recientemente en la Red del Itinerario Cultural del Consejo de Europa de la Ruta de los Fenicios, hoja de ruta de la UE sobre la colonización fenicia de las zonas mediterráneas. Esto demuestra la gran importancia histórica de este hallazgo.
En la ruta arqueológica realizada en la zona, se han elaborado carteles con información sobre Herna, su geología y entorno. También se pueden ver cimientos de edificios excavados. Sin embargo, la mayoría de los descubrimientos realizados durante las excavaciones se han trasladado al museo arqueológico de Crevillente, donde han ocupado un lugar destacado en las exposiciones. Entre ellos se encuentran varios moldes que demuestran que los fenicios de Herna extraían metales y fabricaban picos y puntas de lanza con ellos. Dado que se han descubierto pocos productos terminados, se asume que la mayor parte de la producción se destinó al comercio y la exportación. Hay evidencia de que los fenicios extraían cobre y plomo, y de que eran capaces de producir bronce, una aleación de cobre y estaño.
La imagen de arriba muestra la ruta arqueológica que puede seguir para aprender sobre la geología de la zona y los hallazgos arqueológicos. Comienza en un sendero señalizado que parte del estrecho camino que sale del aparcamiento. El sendero asciende con cierta pendiente hasta un pequeño pico donde podrá ver el primer hallazgo arqueológico de la ruta. Luego continúa hasta un camino de tierra. Si gira a la derecha, llegará a los últimos hallazgos excavados.
La ruta comienza en el aparcamiento de Els Pontets. Continúe a pie por la carretera que sigue recto. Tras unos doscientos metros, llegará a un punto donde un sendero se desvía a la derecha. Este es el inicio de la ruta. Siga las marcas del sendero hasta que, tras aproximadamente 1 km, llegue a un pico donde se encuentra la primera estación de la ruta. Continúe el sendero hasta llegar a un camino de grava. Gire a la derecha y continúe unos doscientos metros hasta el lugar donde se encuentran la mayoría de las excavaciones.
Una ruta alternativa es continuar por la carretera que se adentra en el valle. Es un poco más larga, pero más agradable, ya que caminará por un camino de grava hasta la cima. Después de 1 km, gire a la derecha desde la carretera principal y entre en un aparcamiento. Desde allí, un camino de grava conduce a una cantera en desuso. Continúe atravesando la cantera y siga por el camino de grava al otro extremo. Después de unos 1,7 km, llegará a las excavaciones arqueológicas. La cantera en sí misma merece una visita. Aquí se extraía arcilla y yeso. La arcilla se utilizaba para fabricar ladrillos. El paisaje desértico circundante crea un hermoso escenario para la cantera roja.
Para ver todo lo posible, puede subir por el sendero y volver por el camino de grava, haciendo un recorrido de ida y vuelta.
Como curiosidad, cabe mencionar que se han realizado dos rodajes en la cantera en desuso. El primero tuvo lugar del 12 de octubre al 13 de noviembre de 2020, cuando se rodaron escenas de la película española "Espíritu Sagrado", del director Chema García Ibarra. Se trataba de un thriller de ciencia ficción oscura sobre ufólogos, un plan secreto que cambiaría el mundo, una hija desaparecida, conspiraciones y médiums sobrenaturales. La mayor parte de la película se rodó en la cercana ciudad de Elche. Solo contó con actores aficionados de la comunidad local, por lo que se describe como una película popular en el ámbito de los ovnis.
Del 22 al 29 de julio de 2024, un equipo de cine francés utilizó la cantera para filmar partes de la serie "Néro" (o "Néro el asesino"), una película de acción y aventuras que narraba los dramáticos acontecimientos ocurridos durante una sequía en el sur de Francia en el año 1504. Nero era un peligroso asesino que fue traicionado por su antiguo amo. Abandonó a su hija Perla cuando era recién nacida, pero en la película emprende un viaje para protegerla de enemigos y fuerzas del mal. Lo acompañan en el viaje un anciano monje y la hija de su amo, quien estaba comprometida con un príncipe. Debe superar muchos desafíos; hay acción, aventura, conspiraciones y drama histórico. Finalmente, Néro se convierte en un antihéroe que se dedica a luchar por el bien.
En ambas películas, el paisaje semidesértico de la zona es un ingrediente importante.
La zona que rodea el aparcamiento de Els Pontets también es interesante. Aquí se pueden ver acueductos que durante siglos han canalizado agua desde ríos subterráneos en las montañas hasta zonas agrícolas en las tierras bajas, una tecnología prestada de Oriente Medio. La red de acueductos subterráneos, llamados Qanats, y el nivel inferior del acueducto en el puente sobre la carretera se construyeron en el siglo XIII, mientras que el nivel superior del puente se construyó a principios del siglo XX. El sistema estuvo en uso hasta finales del siglo XX, cuando se cerró la fuente de la que se extraía el agua. Después de esto, los acueductos fueron deteriorándose gradualmente hasta que en 2006 se iniciaron las obras para rehabilitarlos. Els Pontets es un edificio protegido y se considera importante porque muestra edificios de dos épocas. La palabra pontets significa "puentes pequeños".
Más excursiones: www.turideer.com
Excursión de la semana: Herna en Peña Negra Crevillente - ruta arqueológica
Longitud: La ruta más larga, desde el aparcamiento de Els Pontets hasta la cima de las excavaciones (354 m), pasando por la cantera en desuso (290 m), tiene una longitud aproximada de 2,8 km. Desde aquí hasta el mirador (467 m), hay 0,7 km más. El recorrido completo tiene una longitud de 7 km (ida y vuelta), o 5,6 km si no se sube al mirador. Si se elige el sendero, la ruta es 0,5 km más corta en cada sentido. El recorrido completo tiene una longitud de 6 km (ida y vuelta), o 4,6 km si no se sube al mirador.
Ideal para: La subida a las excavaciones arqueológicas es una ruta fácil, accesible para la mayoría de las personas. Hay un control de carretera con cadena al principio, pero debería ser posible pasar con un cochecito o una silla de ruedas. Si se sigue el camino de grava, la subida será constante y relativamente suave. Si decides recorrer el sendero a pie, hay tramos con cierta pendiente que pueden resultar extenuantes, pero no presentan dificultad técnica ni peligro. La caminata desde las excavaciones arqueológicas hasta el mirador en la cima de la Peña Negra es bastante empinada, pero no presenta dificultad técnica. Si tienes miedo a las alturas, puede resultar incómodo caminar un tramo corto con una pendiente pronunciada junto al sendero, pero hay al menos 2-3 metros hasta el borde y no es peligroso en ningún punto.
Cómo llegar: Busca "Els Pontets" en Google Maps. Esto te llevará directamente al pequeño aparcamiento junto a los acueductos. También puedes buscar "Jaciment Arqueologic de Penya Negra" en Google Maps. Esto te llevará directamente a la cantera en desuso.